Gengibre

[sevla]

Gengibre



Nativo do sudeste da Ásia, foi uma das primeiras especiarias orientais conhecidas na Europa. Marco Pólo escreveu que encontrou gengibre na China.
É a raiz seca, sem casca, da planta do gengibre, de sabor e cheiro muito fortes. Encontrado inteiro e moído, tem cor bege-claro e sabor quente, doce e temperado. O gengibre cristalizado é a raiz fresca cozida em calda, usada como doce ou condimento, não como especiaria.

Acredita-se que o nome venha de singabera, que significa em sânscrito "moldado como um chifre", evoluindo ao zingiberi grego e, subseqüentemente, ao zingiberdo latim.

O gengibre tem uma história longa e respeitada como a das especiarias. Sua origem está na Índia ou na China, onde foi mencionado em 500 a.C. nas escritas do filósofo Confúncio. Comerciantes árabes do Oriente apresentaram o gengibre para a Grécia e Roma, e é bastante provável que os romanos o levaram para a Inglaterra durante a invasão. O rizoma de gengibre foi transportado facilmente, enquanto permitido pelos árabes, para apresentá-lo para a África Oriental. Os portugueses levaram-no para a África Ocidental no século 13. Os espanhóis ampliaram o comércio levando o gengibre para o México, a Índia Ocidental e especialmente a Jamaica, que reivindica produzir o gengibre de melhor qualidade. Antes do século 14, o gengibre foi o tempero mais comum depois da pimenta-do-reino.

Usos
O gengibre inteiro é usado em picles, caldas, bebidas, marinados, frutas assadas, molho teriyaki, conservas, chás e cerveja de gengibre. Vai bem também em biscoitos, pudins e vinho quente. É bastante comum seu uso no Brasil, sendo indispensável no quentão. Rizoma fresco, ralado ou seco, em pó, o gengibre aparece em inúmeros pratos salgados, especialmente de carne. Para machucar o gengibre, deve-se quebrar a casca, mas não a raiz. O gengibre i moído não é uma das especiarias mais versáteis. I Na Bahia, é muito utilizado em molhos, conservas, bolos, doces e bebidas.

Use na preparação de bolos, bolachas, pão de gengibre, torrada de gengibre, arroz, pudim de frutas, massas doces, chantilly, molhos, sopas, aperitivos, pratos orientais, carneiro, porco, carne de vaca, vitela, aves, quase todos os vegetais, picles, chutney, conservas, frutas assadas ou cozidas, torta de frutas, saladas, cobertura para saladas, ponche e sorvete. É excelente em combinação com outras especiarias.

QUANTIDADES SUGERIDAS PARA USO EM VÁRIOS PRATOS
1/2 a 2 colheres (chá) para 700 g de porco.
1 a 1 e 1/2 colher (chá) em receita de bolacha (para 2 xícaras de farinha).
1/8 a 1/4 colher (chá) para 2 claras para merengue.
O gengibre moído pode ser usado em várias receitas no lugar do gengibre inteiro - 10 a 12 pedaços de gengibre inteiro com mais ou menos o tamanho de uma casca de amendoim podem ser substituídos por 1 colher (chá) de gengibre moído.