Kümmel (Alcaravia)
(http://www.avitrinedosabor.com.br/a_fotos/ervas_az_p_029.jpg)
Planta originária da Europa e Ásia, onde cresce espontaneamente, foi posteriormente aclimatada e cultivada na América do Norte. É conhecida no Brasil também pelo nome de alcaravia e muito utilizada em pratos alemães, eslavos e húngaros. Tem sido empregada como especiaria há cerca de 5000 anos: há provas de seu uso culinário na Idade da Pedra. Seu uso na culinária pelos antigos gregos e romanos foi registrado em 1552 a.C., no papiro médico de Thebes.
O fruto da planta da família da salsa apresenta semente pequena, marrom, com forma crescente e sabor distintamente agradável com fator doce. Seu nome vem do árabe antigo karawiya, pelo qual ainda hoje é conhecida na região.
Já foi popular na cozinha inglesa: o bolo de sementes de kümmel é muito antigo e um dos favoritos na Inglaterra. Durante o reinado da rainha Vitória, o uso das sementes foi reavivado, para seguir a moda dos hábitos germânicos. Hoje em dia, o kümmel é mais popular nas cozinhas austríaca e alemã, onde é empregado para aro matizar pães e pastéis. Em outros países sua utilização é limitada.
Usos
A semente do kümmel dá ao pão de trigo um sabor distinto. Também é usado em repolho, pão de milho, biscoitos, wafles, arroz, patês de queijo, ricota, macarrão, salgadinhos de queijo, batatas, bolachas, maçãs cozidas, manteigas temperadas, bolos, assados de carne de vaca e carneiro, marinados para carnes, sopa de batata, creme de ervilha, sopa de milho, cremes, couve-flor, salada de couve, pepinos, beterrabas, feijão verde, cenouras, zucchini, repolho, e no preparo de porco, carneiro, costelas e galinha "guinea".
QUANTIDADES SUGERIDAS PARA USO EM VÁRIOS PRATOS
1 colher (chá) a 1 colher (sopa) para duas xícaras de pão de milho ou mistura para biscoito.
1 colher (chá) em 1/4 xícara de manteiga derretida para vegetais.
1/2 a 3/4 colher (chá), amassado, para 700 g de porco.
1/4 a 1 colher (chá) para um pacote de 250 g de macarrão.
1 a 2 colheres (sopa) para 11/2 xícara de patê de queijo.
1 a 2 colheres (chá) para 3 xícaras de salada de batata.
1/2 a 1 colher (chá) misturada em massa de bolo de 1/2 kg ou espalhada sobre o bolo antes de assar.